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Unterschiede zwischen Flex-Fuel-Motoren und Gasmotoren
Während der US-Wahlsaison 2008 debattierten Politiker und Journalisten über die Vorzüge einer Vorschrift, die allen US-Autoherstellern die Produktion von Fahrzeugen mit flexiblem Kraftstoff vorschreibt. FFVs, wie sie genannt werden, können mit Benzin oder Benzinmischungen mit bis zu 85 % Ethanol betrieben werden. Man ging davon aus, dass die Industrie die Umstellung mit sehr geringen Kosten bewerkstelligen könnte, da die erforderlichen technologischen Upgrades geringfügig sein würden. Die Präsenz von Millionen neuer FFVs auf den Straßen wird die Tankstellenbesitzer dazu veranlassen, E85-Zapfsäulen zu installieren und damit die Infrastruktur zu schaffen, die für einen stärker von Ethanol abhängigen Transportsektor erforderlich ist. Das zugrunde liegende Argument ist stichhaltig. Die Autoindustrie wird nicht durch die hohen Kosten für die Einhaltung der Vorschriften geschädigt, und die Verbraucher werden nicht (sehr) stark von den Aufkleberpreisen abhängig sein. Die Entscheidung für E85 oder Benzin liegt bei den Autofahrern und hängt von der Marktdynamik des jeweiligen Kraftstoffs ab. Seit 2009 gibt es keine Vorschrift mehr, aber die Hersteller produzieren trotzdem immer mehr FFVs. Wenn Sie kein FFV haben (und eines wollen), gibt es auch Umrüstsätze. Die Unterschiede sind bei den meisten Fahrzeugen gering.
Bestandteile des Kraftstoffsystems
Ethanol ist korrosiver als Benzin und neigt dazu, Feuchtigkeit zu absorbieren, was zusätzliche Probleme verursacht. Um dem entgegenzuwirken, dürfen bei FFVs keine Magnesium-, Gummi- oder Aluminiumteile im Kraftstoffsystem offen liegen. Die Kraftstoffleitungen werden durch Kunststoffleitungen aus rostfreiem Stahl ersetzt, und die Kraftstofftanks in FFVs bestehen aus rostfreiem Stahl anstelle von gedrehtem, beschichtetem Stahl.
Impulskontrolle
Ethanol hat eine geringere Energiedichte als Benzin, was bedeutet, dass mehr Ethanol in der Verbrennungskammer benötigt wird, um die gleiche Energieleistung wie bei einem Ottomotor zu erzielen. Um dies zu verdeutlichen, verfügt das FFV über einen breiten Bereich von Impulsen am Kraftstoffeinspritzsensor, der bis zu 40 % mehr flüssigen Kraftstoff im Kraftstoff-Luft-Gemisch zulässt. Der Sensor erkennt das Vorhandensein von Ethanol und analysiert die Konzentration, um sicherzustellen, dass die richtige Menge an Kraftstoff für die jeweiligen Bedingungen eingespritzt wird.
Zusätzliche optionale Änderungen
Da Ethanol leitfähig ist, kann es elektrischen Strom übertragen, weshalb einige Automobilhersteller zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen vorsehen. Bei Modellen mit in den Tank eingebauten Kraftstoffpumpen sind Schutzvorrichtungen gegen Lichtbögen in die Konstruktion integriert. Ein weiteres mögliches Problem ist die Verunreinigung des Ethanols durch Wasser, was zu reichlich Ameisensäure im Brennraum führt. Zum Schutz vor dieser Möglichkeit empfehlen die meisten Hersteller säureneutralisierendes Motoröl.
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